Hvad er PTSD?

PTSD står for posttraumatisk stressreaktion kan opstå efter have oplevet eller været vidne til en ekstrem truende og rædselsvækkende hændelse/situation eller en serie af hændelser (ICD-11,World Health Organisation).

Men det er ikke alle, som har været udsat for en traumatisk oplevelse, som udvikler PTSD. ICD-11 har følgende 3 kriterier (kernepunkter) for diagnotising af PTSD: Genoplevelse, Undgåelse og Forhøjet følelse af trussel. (se boks).

Symptomerne skal være forbundet med funktionsnedsættelse, f.eks  personligt, socialt, eller erhvervsmæssigt. 

Udover de 3 kernepunkterne, vil mennesker med PTSD ofte føle træthed, vrede, tristhed, skam og skyld.

En traumatisk oplevelse kan f.eks være direkte oplevelse af natur- eller menneskabt katestrofer, kamp i krig, alvorlig ulykker, tortur, seksuel overgreb, overfald eller akut livstruende sygdom, f.esk hjertetilfælde. Eller at være vidne til trussel mod andre eller andre har lidt aktuel skade eller død på en pludselig, uventet eller voldelig måde. Eller fået kendskab til en pludselig, uventet eller voldelig død af en nær elsket pårørende.

Udviklingen af symtomer skal vare mindst flere uger, men der er ingen øvre grænse for varigheden af PTSD. Forsinket PTSD er derfor omfattet af den nye ICD-11. PTSD udvikler sig typisk inden for 3 måneder efter den traumatiske oplevelse, men symptomerne kan komme til udtryk flere år efter den traumatiske oplevelse.

Kompleks PTSD

Mens PTSD typisk udvikles efter en enkel ekstrem truende oplevelse, skyldes Kompleks PTSD ofte længerevarende og/

eller gentagne traumatiske oplevelser, ofte startende i barndommen. Det kan ofte opstå efter en barndom med vold, seksuelt misbrug og udtalt omsorgssvigt eller i voksenlivet såsom partnervold, tortur og slaveri.

Kompleks PTSD er kommet med i den nye ICD-11. Udover de klassiske PTSD symtomer omfatter kompleks PTSD alvorlige problemer med følelsesregulering, negativt selvbillede og relationsforstyrrelser (se boks). Mindst 1 symptom for hver kategori skal være opfyldt. Symptomerne skal medføre en funktionsnedsættelse i det daglige liv. 

Personer med kompleks PTSD kæmper med skyld, skam og en oplevelse af at have fejlet i at håndtere de belastende situationer. Der kan også være store udfordringer med at opretholde relationer og følelsesmæssig tilknytning til andre.

PTSD og Kompleks PTSD ( ICD11,WHO)

Børn er mere sårbare over for stress og traumer:

Børn er særlige sårbare, fordi deres hjerne, motorik og evne til regulere følelser og stress ikke er fuldt færdigudviklet. Børn er også afhængige af deres forældre/voksne for at overleve. Derfor kan negative oplevelser opleves som meget truende og skræmmende. Udover vold, overgreb og omsorgssvigt, kan det også være truende eller uforsigelig stemning i hjemmet. F.eks forældre, der skændes ofte og voldsomt, forældre med fysiske eller psykiske sygdomme, misbrugsforældre eller mobning i skolen. Det kan være svært at forstå, at vi havde traumatiske oplevelser som barn, særligt hvis det ikke har været dramatisk (vold og overgreb), men mere i at form af måden vi er blevet mødt på (truende blikke, mimik, ord (f.eks skæld og kritik, handlinger) af vores forældre, eller manglende kontakt, nærvær og omsorg. 

Børn kan ikke kæmpe eller flygte som voksne og kan derfor instinktivt ende i fastfrysningstilstande. Små børn kan kun i begrænset omfang regulere stress, høj energi og følelsesmæssige tilstande. De er afhængige af, at voksne hjælper dem med at falde til ro og nedregulere stress og gråd ved at trøste, beroligende snak, vuggen og give tryghed. I de første 9-12 måneder har babyer hovedsagelig en ubevidst, følelsesmæssig hukommelse, hvor der ikke er skelne mellem fortid og nutid. Det kan derfor være svært at huske oplevelser fra det første år, dog kan kroppen huske. 

Samtidig er det også vigtigt at huske at, at langt fra alle bliver traumatiseret. De fleste børn vil sikker også opleve deres forældre skændes en gang imellem - eller vi har fået skæld ud af vores forældre uden det udløser nogen form for traumer. Det handler graden, hyppigheden, og hvordan forældrene ellers er og møder børnene i hverdagen.